平西抗日烈士陵园位于北京西南约百公里的房山区十渡地区。在抗日战争时期，曾是北平西部地区著名的抗日根据地——平西抗日根据地，是晋察冀抗日根据地的重要组成部分。它是连接敌占区与晋察冀边区的一条重要通道，许多青年学生、爱国志士和国际友人从这里奔向根据地和延安，奔向各个抗日战场。有多少短缺的军需民用物资，秘密地从敌占区经这里运往边区，有多少我党的干部从这里深入敌占区开辟了地下工作的阵地，它是晋察冀边区的北部屏障，抵御着敌人的疯狂“扫荡”，也是我军挺进冀东，开辟平北的前进阵地，游击战争提供了坚持和发展的有利条件。为平北地区的开辟先后派出干部、武工队和挺进军主力；邻近的冀中十分区也曾以这里的崇山峻岭为它的后方基地。在八年的艰苦抗战的岁月里，平西与兄弟地区血肉相连，互相帮助，互相支援，顽强不屈地巍然屹立在华北大地。
平西抗日根据地军民不但在抗日战争中为保卫华北、保卫晋察冀、保卫延安的党中央做出了贡献，为保卫平西这块土地、保卫平西人民也付出了重大牺牲，更为解放全华北、收复东北、解放全中国做出了重大贡献。为了缅怀抗日战争在平西牺牲的无数革命先烈，在平西抗日根据地生活战斗多年的萧克、杨成武、李德仲等一大批老将军、老领导倡议下，于1985年在房山县十渡卧龙山上修建了平西抗日烈士纪念碑，作为平西抗日根据地的纪念地，传播和弘扬民族精神，接受爱国主义和革命传统教育，激励后人奋进。1986年7月，经房山县人民政府批准成立了平西抗日烈士陵园管理处，隶属房山县民政局，为全额拨款事业单位，编制2人。
自1987年4月房山县民政局选派干部开始筹建，并在上级领导和社会各界的大力支持下，特别是在市民政局直接关注下，平西抗日烈士陵园始终坚持以爱国主义教育为主旋律，充分运用革命纪念建筑物进行爱国主义教育和革命传统教育。十几年来平西人民抗日斗争纪念馆接待各方面参观者100万人次，已有40多所大、中、小学校，在此建立德育基地。每年的清明节、“七一”、军训、夏令营、新兵入伍后和老兵退伍前，都有学校和党团组织来这里举行各项纪念活动，进行革命传统教育，收到了很好的社会效益。现已发展成为占地面积50000多平方米，建筑面积20000多平方米，集宣传、参观、游览于一体的全国爱国主义教育基地，全国重点烈士纪念建筑物保护单位，北京市国防教育基地等，连续两届被评为“北京市优秀爱国主义教育基地”。
为更加翔实、全面、具体地反映平西人民艰苦抗战的全部过程，更好地发挥爱国主义教育基地的作用，2001年2月，萧克、杨成武、李葆华、李运昌、孙毅、郑天翔等老将军联名向中央领导同志写信，要求扩建平西抗日纪念馆并增加晋察冀抗战史料。经胡锦涛同志批示，由北京市委承办，贾庆林责承龙新民同志亲自来平西调研。对此，房山区委区政府极为重视，为落实领导批示，在旧馆旁又征地14000平方米，并于2003年11月2日，正式启动平西抗日纪念馆扩建工程。新馆建筑面积4350平方米，展览面积2500平方米，总投资1500万元。扩建的平西抗日纪念馆目前正在建设当中，预计2003年底主体完工，2004年底完成全部陈展。
我们将继续发挥优势，发扬建设平西烈士陵园的创业精神，充分利用烈士纪念建筑物这一特殊载体，利用纪念馆展览这一特殊教育内容，发挥出应有的教育作用，为两个文明建设做出新贡献。