明渠变暗管
拒马河在河北省与北京市交界处，顾名思义，就是让马却步的河流。相传历史上曾因河势汹涌，似巨马奔腾，称作巨马河。后来，人们在这里以水为屏障，抗击北方马背上的民族南侵，又改名拒马河。
拒马河又分为南北。北拒马河经过的北京房山区长沟镇尚乐村北，就是南水北调中线干渠进京的起点。
记者看到，拒马河河床上一片灰白色，行走在这里如进入戈壁滩，脚下都是鹅卵石；人们采挖筛选的河砂堆积如山，在河滩上除了砂石，唯独没有看到的是拒马的屏障—水。
拒马河的干枯现状，是北京市缺水的真实写照。因为缺水，北京人在京冀分界线迎接南水的方式就不一样，全部用地下管道向北京输水，目的是防止汉水穿越城区时受到污染。
地下输水管道使用的PCCP管，管内直径有4米之大。
站在拒马河暗渠节制闸向南望，北上的汉水从南方天际线边缓缓流来。
加热防结冰
同中线所有穿河工程一样，拒马河总干渠在南北岸各设一节制闸，南岸设一退水闸，以便维修或途中水体受到污染时放掉渠水。与中原和华北其他地方不同的是，拒马河畔的中线总干渠节制闸建筑物底部装有加热功能。
结冰是北方特有的现象。北京人在节制闸“拦污栅”前的河道底部安装有电阻丝，冰季通电发热就能防止水结冰。
泵站加水压
距拒马河不到2公里处惠南庄，有一个占地180多亩的加压泵站，这是中线全线工程唯一的泵站工程。
南水北调中线工程总干渠基本上是全程自流。丹江口水库陶岔渠首与北京市落差110米左右，这些落差资源被沿线穿河跨水工程用完，到了广袤的华北平原北京段水平渠道里，水流缓慢，有时保流量必须加压助推。
记者随着工作人员进入泵站楼，深入地下厂房，见到了厂房内的8台世界上最先进的单级双吸卧式离心泵。承担泵站建设的中国水电七局员工告诉记者：“泵站非常节能，其运行效率居世界第一。”
泵站项目建设管理部副部长戴昆说，中线工程北京段设计流量每秒60立方米，到了大流量通过时，水泵启动，为南水注入地下管道提供动力。